El gato de la raza abisinio se destaca por su apariencia física similar a la de un puma en miniatura. Este singular felino tiene una bella figura armoniosa, esbelta y musculosa. La raza se caracteriza por mantener una conducta juguetona durante toda su vida. Además, es ágil, curioso, cariñoso y muy activo.
Taxonomía
Es un mamífero doméstico carnívoro de la familia Felidae, subfamilia Felinae, género Felis, especie Felis silvestris y subespecie Felis silvestris catus o gato doméstico. Esta subespecie a su vez está conformada por muchas razas, entre ellas el Abisinio.
Clasificación
Existen varias asociaciones felinas que se encargan de identificar y agrupar a los gatos de raza según sus características. Algunas de estas asociaciones son la CFA, ACFA , FIFe, TICA y CCA.
La FIFe (Federación Internacional Felina) ha clasificado a los gatos de raza en cuatro categorías y ha agrupado al Abisinio en la categoría III. La mayoría de las razas del grupo III tienen en común el pelo corto. La variante de pelo largo del gato Abisinio se conoce como gato Somalí y se encuentra en el mismo grupo.
Historia del abisinio
La Abisinio es una raza muy antigua y su origen no está claramente establecido. Los primeros Abisinios llegaron a Gran Bretaña en la década de 1860, traídos por los soldados que regresaban de la guerra con Abisinia, lo que hoy en día es Etiopia. De allí que el nombre la raza se tomara por la nación de donde venían.
Se creía que eran originarios de Etiopía, pero esta teoría ha sido descartada por no encontrar rastros de gatos con el pelaje típico del Abisinio en ese país. Otra teoría ubica su origen en el antiguo Egipto, por su gran parecido al gato sagrado de los faraones, pero no hay evidencia científica que lo avale.
Existe evidencia genética que ubica su origen en las regiones costeras del índico y el sudeste asiático, donde el comercio de la época incluía rutas comerciales con la India. Esta situación hace que sea muy probable que así los hayan introducido a Europa.
La raza abisinio que se conoce actualmente se desarrolló en Gran Bretaña. Se cree que se cruzaron a los gatos traídos de Etiopía, que tenían un exclusivo patrón ticking (punteado) en su pelaje, con gatos mestizos que tenían un pelaje similar.
En 1871 se realizó en Reino Unido la primera presentación del Abisinio, luego en 1882 se reconoció oficialmente esta raza en Europa. En 1909 se expuso por primera vez en Estados Unidos quienes en 1930 importaron Abisinios de alta calidad procedentes de Gran Bretaña. Fue así como se creó la base para la mayoría de sus programas de cría actuales. Norteamérica reconoció oficialmente al Abisinio como raza en 1986.
Características Físicas del abisinio
Estos gatos tienen características físicas muy peculiares. Tienen un tamaño mediano entre las razas de gato, miden entre 20 a 26 cm, su figura es estilizada, con un cuerpo proporcionado, delgado y musculoso. Las hembras son un poco más pequeñas que los machos, pues su peso oscila entre los 2,5 y 4, 5 kilos. Ahora, los machos suele pesar entre 3,5 hasta un máximo de 5 kilos.
Su pelaje es corto, suave, denso, apretado, pegado al cuerpo. El color es de una belleza inusual, pues presenta un patrón moteado característico, llamado ticking (punteado, jaspeado). Este consiste en la presencia de dos o tres bandas de color alternadas a lo largo de cada pelo y con la punta más oscura.
Se encuentran de color salvaje o ruddy, sorrel o rojo, azul, fawn (leonado, beige) y silver (plateado) y lila. Los más representativos son los de color salvaje o ruddy y sorrel o rojo, las otras coloraciones son más modernas. El lila aún no está aceptado por los registros más tradicionales. La punta de la cola y de las orejas define claramente el color de cada una de las variedades del gato Abisinio.
Presentan un tono más oscuro alrededor de la línea de la columna, el tono se aclara bajo el cuello, en la parte inferior y en el interior de las patas. Su cola es larga, de base ancha que se va afinando hasta la punta y de pelaje espeso. Sus extremidades son altas y finas, pero fuertes.
Su cabeza es ligeramente triangular y fina, de mentón firme y no prominente. Sus ojos son grandes comparado con el tamaño de su cara, separados entre sí, de intensos colores, ámbar, amarillo, cobre, verde, verde azulado y avellana, rodeados con el color del ticking.
Sus orejas son grandes, puntiagudas, anchas en la base e inclinadas hacia adelante, lo que le da una expresión de alerta propia de la raza. Tiene mechones de pelos en las orejas. Su porte es elegante y majestuoso.
Salud
Esta raza tiene generalmente muy buena salud, puede vivir entre 9 a 15 años. Sin embargo, puede presentar algunas alteraciones genéticas, como la insuficiencia renal crónica, que es una afección hereditaria más común en las hembras y suele aparecer a los 3 años. También padece de luxación de rótula causada por trauma o malformación genética y hernia umbilical.
Otra enfermedad es el déficit de Piruvato Quinasa que provoca anemia y se manifiesta con un comportamiento aletargado y con muy poca actividad física.
Cuidados del abisinio
No necesita de cuidados muy meticulosos. Su corto pelaje solo requiere de un peinado 2 veces por semana para eliminar el pelo muerto y estimular la secreción de aceites naturales que lo mantienen brillante y protegido.
Para prevenir alguna la enfermedad periodontal, se debe cepillar los dientes por lo menos una vez a la semana. Si el gato vive en el interior del hogar es recomendable cortar la puntita de sus uñas una vez al mes. Por ser tan juguetón puede treparse por nuestra espalda y arañarnos sin intención.
Se recomienda limpiar sus ojos una vez a la semana con un pañito húmedo y suave. Mantener su arenero limpio y dedicarle tiempo para acompañarlo en sus juegos.
Naturaleza
Este gato se caracteriza por tener una personalidad singular. Durante toda su vida tiene una actitud de cachorro. Aunque se desarrolla física y emocionalmente no deja de ser juguetón y travieso, siempre dispuesto a jugar. Es una excelente mascota para los ancianos y los niños. Es muy cariñoso y disfruta de la compañía de los miembros del hogar. Siente un apego especial por los débiles de la casa.
Es capaz de convivir con otras mascotas, inclusive otros gatos. No es muy dado a los extraños ni a los ambientes muy ruidosos. Por su carácter inquieto, curioso, ágil y gran vitalidad, necesita de espacio y libertad para moverse por toda la casa. Requiere saltar y trepar para saciar sus ansias lúdicas y quemar energía.
Es un gato inteligente, que puede ser adiestrado para controlar las travesuras en el hogar. No le gustan los enfrentamientos. Si tuviese que enfrentar una riña con otro gato se valdrá de su intelecto y agilidad para evitarlo.
Alimentación del Abisinio
Es un gato muy activo y consume mucha energía en el día por lo que su alimentación debe proporcionarle los nutrientes necesarios pero sin exagerar. Los requerimientos variarán dependiendo de la edad, del estilo de vida y de la salud en general. Se le debe suministrar agua fresca a diario. Es muy independiente a la hora de comer, él decide cuándo y cuánto comer.
Reproducción
Su proceso de reproducción es similar al de los gatos comunes. Las hembras pueden tener varios periodos de celos que duran de 4 a 7 días. La gestación toma entre 64 y 67 días, nacen de 3 a 5 gatitos que son destetados a las 6 o 7 semanas de edad. A las 12 semanas de edad están listos para valerse por sí solos.
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