El alburno es un pequeño pez que habita las aguas continentales de Europa, de donde es originario. Es posible encontrarlo en ríos, arroyos y lagos de las zonas de climas templados. Su nombre científico es Alburnus alburnus y está clasificado dentro de la familia de los Cyprinidaes, es decir que comparte un parentesco directo con las carpas. A pesar de su pequeño tamaño, el alburno es considerado en algunas regiones como una especie exótica e invasora, ya que debido a su carácter depredador constituye una amenaza para las especies autóctonas.
Descripción del Alburno, sus características
Se trata de un pez pequeño cuya longitud no suele superar los 15 centímetros. Dentro de la familia de las carpas, es el integrante más delgado y que cuenta con la mayor conformación aerodinámica. Su cabeza es considerada entre pequeña y mediana y ligeramente puntiaguda.
Se lo distingue de otras especies similares por poseer su aleta más larga, constituida por 17 a 22 rayos. Su mandíbula inferior es más prominente que la superior, por lo que se puede observar que ésta apunta hacia arriba. Su aleta anal, también es más destacada que en otras variedades similares y está compuesta por 14 rayos. Sus aletas, dorsal y pélvica, también están hacia adelante.
Las escamas del alburno son grandes, comparativamente con el tamaño de conjunto del animal y se separan con facilidad.
La coloración del alburno es, en términos generales, clara. Sus laterales son plateados y las aletas incoloras o con una leve tonalidad grisácea. Durante los períodos de desove, las aletas del alburno pueden exhibir una tonalidad ligeramente anaranjada. Estos peces carecen de la raya lateral característica de otras variedades de la familia.
Áreas de distribución del alburno
El alburno está presente en toda Europa y en el oeste de Asia. Originario de las áreas que van desde el norte de los Pirineos, hasta los Urales. Se lo considera una especie nativa en Andorra, Austria, Bielorrusia, Bélgica, Bulgaria, Dinamarca, Estonia, Hungría, Irán, Lituania, Luxemburgo, Moldavia, Holanda, Noruega, Polonia, Rumanía, Rusia, Serbia, Montenegro, Eslovaquia, Suecia, Suiza, Turquía, Reino Unido y Ucrania.
Tanto en Chipre como en España fue introducido y a pesar que en Portugal se considera al alburno una especie nativa, es probable que esto no sea así.
Reproducción
El alburno pude llegar a desovar varias veces en el año, entre los meses de mayo y de julio, es decir entre la primavera y el verano. Para cumplir con la labor del desove, estos peces eligen aguas poco profundas y con suelo conformado por grava. Se congregan en grandes bancos que son fácilmente divisables ya que puede vérselos saltar a la superficie para la captura de algún insecto. En estas épocas del año, los alburnos se convierten en presas fáciles para gaviotas, golondrinas de mar y otros peces depredadores.
El alburno deposita sus huevos durante la noche, en las orillas de los ríos. Los huevos del alburno hacen eclosión a las 2 o 3 semanas. Son animales de desarrollo lento, alcanzan su madurez sexual a los 3 años de vida. Sus expectativas de vida van de los 6 a los 7 años.
Alimentación del Alburno
La alimentación del alburno es la de un animal omnívoro y se caracteriza por su voracidad. Sus alevines se alimentan exclusivamente de plancton, en cambio los adultos incorporan a su dieta, además del plancton y otros microorganismos, moluscos, larvas e insectos.
Al comenzar la temporada otoñal, y con la llegada de las primeras lluvias, aparecen las hormigas aladas que constituyen el plato preferido de los alburnos. Para obtener estas presas el alburno llega a saltar a la superficie para atraparlas.
En determinados períodos de escasez, el alburno puede alimentarse de algunos organismos vegetales como algas y desechos vegetales. Aunque es necesario aclarar que estos peces prefieren las áreas con poca presencia de algas y aguas más cristalinas.
Comportamiento
Son peces de comportamiento gregario, se llevan muy bien con los de su misma especie y llegan a conformar grandes cardúmenes que se desplazan en busca de alimentos.
Los peligros del alburno
Si bien ésta es una especie muy difundida en lagos, ríos y arroyos de Europa, su presencia en aguas españolas se remonta a la década del 90, del siglo XX. Fue introducida por pescadores para la práctica deportiva.
Debido a su voracidad, su carácter depredador y su potencial colonizador, se ha convertido en una amenaza para las especies autóctonas de España, convirtiéndose en un problema de magnitud que requirió la intervención de las autoridades estatales.
Por medio de un Decreto Real – el 630 – del 2 de agosto de 2013, el alburno ha sido catalogado como una especie exótica invasora y en todo el territorio de España está prohibida su posesión, introducción en el medio natural, transporte, tráfico y comercialización.
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