Uno de los arácnidos más peligrosos en todo el mundo es la araña viuda negra. Esta especie es portadora de un veneno que puede poner en riesgo la salud de la víctima, en caso de que no se apliquen las medidas de auxilio en el momento oportuno. Lo importante es saber reconocer, por sus características físicas, si se trata o no de una viuda negra para tomar las previsiones del caso.
Los afectados por una picadura de este insecto pueden ver comprometida su vida, debido a la potencia de los tóxicos que componen la ponzoña de este animal. Se dice que es hasta 15 veces más tóxico que el de una serpiente cascabel. Impresionante.
Hábitat y características de la araña viuda negra
Muchos se preguntan si la viuda negra puede hallarse en cualquier parte del mundo y parece que sí, pero se ha registrado una mayor preponderancia en regiones de América del Norte. Con frecuencia se esconde en muros de piedra, troncos, muebles, graneros u otros espacios oscuros y lo suficientemente cerrados para resguardarse de cualquier ataque. También es factible encontrarlas en jardines y terrazas. Por ello, siempre es recomendable revisar con cautela cada área de la casa, principalmente si se reside en zonas rurales.
Este género tiene forma de reloj y es negra, con el vientre rojizo. El nombre científico es Latrodectusmactans y alcanza un tamaño aproximado de 40 milímetros y 6,5 de diámetro. Pesa aproximadamente un gramo, y su período de vida generalmente oscila entre uno y tres años. También es carnívora, de allí su alta peligrosidad.
¿Qué pasa cuando ataca la Viuda negra?
La araña viuda negra pica causando un dolor parecido al pinchazo de un alfiler, pero se han reportado casos de individuos que dicen no haber sentido absolutamente nada. ¿Qué ocurre tras el ataque? Luego de 15 minutos, la persona comienza a presentar un severo dolor muscular que se extiende hacia el resto del cuerpo. Si el animal pinchó en la parte superior, el malestar aparecerá en el área del pecho, pero si fue en la zona inferior, la dolencia comenzará a reflejarse en el abdomen.
Otros síntomas comunes tras la acción defensiva de la araña viuda negra son entumecimiento, debilidad muscular, náuseas y vómitos, problemas para respirar, cefalea, hipertensión, salivación, sudoración, sensibilidad a la luz y, en algunas situaciones, convulsiones, especialmente en niños. Estas señales son tan fuertes, que a las embarazadas se les puede adelantar las contracciones y, por ende, el trabajo de parto. No son muy habituales los decesos a causa de la mordedura, a excepción de grupos de riesgo como infantes, enfermos o ancianos.
Otros insectos son el blanco perfecto de la viuda negra cuando se siente invadida. El macho de esta especie también debería temerle, porque las hembras después de que copulan, matan a la pareja. De allí deriva su popular nombre. De acuerdo con los especialistas, este animal vive solo todo el tiempo, menos cuando tiene la necesidad de aparearse.
Los estudiosos han quedado prendados con el proceso de reproducción de la viuda negra. El macho selecciona a la hembra. Se tarda un poco, pero es que debe ser de su completo agrado. Al escoger, inicia el apareamiento. Luego de eso queda atrapado en la red y se convierte en el alimento de la hembra. Muy rara vez logra escapar y emparejarse con otra hembra.
La viuda negra, Una araña potente
Una gran curiosidad de la viuda negra es que para comerse a sus presas, las pica y les inyecta enzimas digestivas que le permiten “licuarlas” para absorber sus fluidos. Es un proceso increíble que hasta los científicos más reconocidos, no se cansan de alabar por la estrategia que utiliza el insecto para sobrevivir.
Usa las telas que tejen para colocar en ellas sus huevos. Sin embargo, una vez que nacen las crías suelen abandonar el nido. Esa misma tela sirve como trampa para atraer a las presas que, generalmente, se contemplan moscas, saltamontes y orugas. Las patas de la viuda negra contienen unas especies de pelusas con las que logran obtener mayor agarre de sus “víctimas”. Realmente es un insecto a temer.
¿Cómo actuar cuando una araña viuda negra pica?
Es totalmente comprensible que al recibir una picadura de una araña viuda negra surja miedo y pánico, debido a las complicaciones clínicas que todos saben que esto puede acarrear. No obstante, no se puede perder tiempo en reproches o angustias. Lo conveniente es acudir urgentemente a un centro asistencial, donde proporcionarán el tratamiento adecuado. Mientras se lleva a cabo el traslado, se pueden aplicar algunas de estas medidas:
- En la zona de la picadura de la viuda negra, colocar compresas de hielo durante, al menos, 10 minutos. Retirar y poner nuevamente hasta ser ingresado en la clínica u hospital. Lo vital es mantener el flujo sanguíneo hasta que sea estabilizado.
- Al llegar al recinto de salud es indispensable brindar toda la información al médico tratante referente a la edad, peso, hora del ataque, área afectada e incluso describir las características del insecto a fin de determinar con exactitud que se trató de esa especie. Conocer el aspecto de la viuda negra es vital para saber cómo actuar.
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