Infatigable, adicto al trabajo y un verdadero gimnasta, el Border Collie es una de las razas de perros más populares entre los denominados de pastoreo. Originario de las zonas montañosas de Gran Bretaña, Irlanda y Escocia, estos fieles animales, a lo largo de los años se han convertido en aliados indispensables para una gran cantidad de labores rurales. Considerado uno de los perros más inteligentes, es capaz de aprender con facilidad. El Border Collie es, también, un excelente participante de las competencias de Agility, deporte en cual los perros deben demostrar sus habilidades para superar obstáculos.
El origen de la raza
El Border Collie tiene su origen en las agrestes regiones montañosas que separan Escocia de Inglaterra. Fue utilizado para tareas de pastoreo en lugares escarpados, de difícil acceso y que requerían de una gran agilidad.
Fueron los antiguos pueblos celtas quienes introdujeron a los antecesores de esta raza en las islas británicas entre los siglos V y I a. C. Estos pueblos que se fueron estableciendo en áreas montañosas, adiestraban estos animales para cumplir tareas de cuidado del ganado. Tal vez, por estar estos pueblos ubicados en las fronteras naturales existentes, este tipo de perros haya recibido este nombre, que significa perro de frontera.
La Federación Cinológica Internacional ha clasificado al Border Collie dentro del Grupo I, correspondiente a los perros de pastoreo.
Morfología y características del Border Collie
Su apariencia es elegante, considerado un perro de talla mediana, el Borde Collie puede llegar a pesar entre 16 y 24 kilogramos. Posee variados colores combinados: blanco y negro, blanco y gris, marrón chocolate, rojo australiano, distribuido en un doble pelaje. Según algunos estudios sobre los antepasados de la raza, los colores del Border Collie provendrían de razas completamente blancas. Este pelaje se presenta de manera abundante y como característica de la raza, es impermeable lo que le permite desarrollar sus trabajos sin inconvenientes ante condiciones climáticas adversas. Además de abundante, su pelaje es largo.
Un Border Collie puede tener una altura de hasta 56 centímetros en los machos y un poco menos en las hembras. Su apariencia denota una estructura atlética donde sobresale un pecho bajo y fuerte. Una larga cola, curvada hacia abajo y con abundante pelo le da un aspecto elegante.
La cabeza del Borde Collie es ancha y su hocico se afina al llegar a la nariz. Sus ojos bien separados, llaman la atención por la viveza de su mirada que está siempre atenta para recibir las instrucciones de su líder. Las orejas están bien separadas, son medianas y muestran una forma triangular. Generalmente están erectas, demostrando una gran atención.
Sus patas son estilizadas, musculosas – sobre todo las traseras – y se mueven con gran agilidad en zonas de difícil tránsito.
El Border Collie, un adicto al trabajo
Estos perros se caracterizan por tener un temperamento muy atento, están siempre vigilantes y despiertos. Estos perros son felices cuando trabajan o están desarrollando algún tipo de actividad física que les permita correr y saltar.
Llevados a un ambiente donde no puedan desenvolver todo su potencial físico, los Border Collie pueden convertirse en todo un problema, su necesidad de trabajar se transforma en un comportamiento destructivo ante la imposibilidad de descargar tantas energías.
Si bien el Border Collie es un animal cariñoso y dócil, debe ser entrenado en todo lo que se refiere a distinguir las distintas actividades, de lo contrario ejercerá su actividad de pastoreo con todo lo que encuentre, incluyendo los niños del hogar. El Border tratará de mantenerlos agrupados y esto puede provocar miedo entre los niños pequeños. Un buen adiestramiento y mucho ejercicio diario evitará este tipo de problemas.
El perro más inteligente
Según los diferentes test desarrollados a los ejemplares de esta raza, el resultado ha sido que en el 95% de los casos obedecen correctamente una orden en la primera instancia. Esto coloca al Border Collie como la raza más inteligente dentro de los perros.
La utilización de estos animales en labores de pastoreo ha ido cayendo en desuso, pero, en la actualidad, se destacan en las competencias de Agility, donde han demostrado no sólo una gran agilidad para superar los obstáculos sino una enorme capacidad e instinto para resolver problemas. Sus aptitudes físicas y cognitivas lo han colocado en un lugar destacado.
Problemas de salud
El Border Collie como muchas otras razas de pastoreo pueden presentar una deformación de tipo genética a nivel de caderas, conocida como displasia de cadera, una afección provocada por un desarrollo defectuoso de la articulación que une la cadera con el fémur. Este trastorno es de tipo progresivo y se va agravando con el tiempo.
La displasia de cadera puede no manifestarse hasta cierta edad del animal, lo que tiene como consecuencia que sea detectada en un estado muy avanzado. Exteriormente, la enfermedad se manifiesta con un movimiento anormal y poco elegante de la cadera cuando el animal camina o se levanta de su reposo, con el tiempo ese andar se convierte en una manifiesta cojera al caminar y el perro se vuelve irritable debido al dolor. La mejor manera de conocer la existencia o no de esta malformación es a través de estudios radiológicos.
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