Biología 92

Con el nombre de celenterados quizás pocos los conozcan, pero muchos los habrán visto. Algunos son muy bellos, aunque peligrosos, y viven en el mar. También llamados celentéreos, son un grupo de animales invertebrados eumetazoos, diblásticos y acuáticos, entre los que se hallan los corales, las medusas, las anémonas y las actinias.

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El asiento de la cadena alimenticia en los océanos de todo el mundo es el plancton marino. Aunque este significativo grupo está conformado por miles de especies, una de las principales son los dinoflagelados. Estos son especialmente notorios, tanto por la cantidad (2400 especies conocidas), como por su sorprendente biodiversidad.

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Los heterótrofos son aquellos organismos que, para poder subsistir, se nutren y obtienen sus elementos estructurales de otros seres vivos. De otra forma, no son capaces de producir la energía, nutrientes, lípidos, glúcidos, proteínas y ácidos nucleicos que requieren para poder mantenerse. Su nombre derivado de las palabras griegas hetero (otro) y trofo (diferente) lo explica todo: se alimentan diferente.

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Un cuerpo vegetal es un ser orgánico que se desarrolla sin cambiar de lugar por su voluntad. La célula vegetal es una unidad básica, anatómica y fisiológica de un organismo vegetal. Consecuentemente, este tipo de organismos lo conforman células vegetales, del tipo eucariotas, cuyo núcleo está limitado por una membrana. En la célula vegetal se realiza la fotosíntesis, un proceso significativo en la naturaleza en el que se desprende el oxígeno tan necesario para la respiración de los seres humanos. Los vegetales son capaces de simplificar su alimento mediante este proceso.

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El peptidoglicano o mureína constituye la estructura básica de la pared celular de las bacterias y es ligeramente diferente en bacterias Gram-Positivas y Gram-Negativas, aunque en ambas está formado por los mismos componentes, una secuencia alternante de N-acetil-glucosamina (NAG) y acido acetil-murámico (NAM), unidos mediante un enlace B-1,3.

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Los saprofitos son seres vivos que se caracterizan principalmente por llevar una dieta a base de residuos y sustancias descompuestas. Es decir, se alimentan de excrementos, animales muertos y hojas secas, entre otros. El término engloba únicamente a los osmótrofos (células u organismos que obtienen los nutrientes por absorción osmótica de sustancias disueltas), y contempla a ciertas plantas, bacterias u hongos.

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La lombricultura o vermicultura, es la crianza de lombrices de tierra, del tipo detritívoras (productoras de humus), para procesar desechos orgánicos y originar abono. Permite el tratamiento, mediante el proceso de oxidación biológica, de los residuos naturales, para su reciclaje y posterior generación de lombrihumus o lombricompost.

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El glicocálix es una estructura compleja que recubre las células endoteliales del corazón, vasos sanguíneos y linfáticos. Está constituido por proteoglicanos como el sindecán, glipicán y perlecán, considerados la columna vertebral de la estructura; glicoproteínas, caracterizadas por un número relativamente pequeño de residuos de azúcar y cadenas laterales de hidratos de carbono ramificadas; y por componentes solubles como proteínas y proteoglicanos solubles. Todos ellos contribuyen al funcionamiento y estabilidad del glicocálix. Si alguno falta, perdería su función total, puesto que se altera la permeabilidad endotelial y el flujo sanguíneo microcirculatorio.

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Las fimbrias, con sus tres o 10 nanómetros de diámetro, son agregados filamentosos rígidos y rectos, de menor grosor y longitud que los flagelos. Es posible encontrar numerosas fimbrias en microorganismos, en especial en las bacterias gran-negativas, es decir, las que se tiñen de rosado suave-en lugar de violeta o azul oscuro-en respuesta a la coloración del Gram. En algunos textos se habla de su presencia en bacterias gran-positivas, donde están ligadas covalentemente, es decir entre dos átomos.

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De acuerdo con la presencia o no de un núcleo, la célula se puede clasificar en dos grupos: célula procarionte o procariota y células eucarionte o eucariota. Se distinguen por su funcionamiento y la complejidad de su estructura celular. Los seres procariontes pertenecen al reino Monera, como las bacterias y las algas verdeazuladas, que son unicelulares.

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