Dinosaurios 19

Los dinosaurios, aunque extintos, no dejan  de sorprender, por la multiplicidad de especies y características. Algunos más feroces que otros, marcaron un antes y un después en la historia de la evolución. Es el caso de Tylosaurus, el depredador marino más grande del océano durante el periodo cretácico (división de la Era Mesozoica, hace unos 145 millones de años).

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En la última etapa del Jurásico vivió el Ceratosaurus. En su honor se bautizó a un género compuesto por un trío de especies que pobló el planeta durante 148-153 millones de años. Pertenecen a la familia de los ceratosáuridos, y el espécimen más conocido es el Ceratosaurus nasicornis, gracias al descubrimiento de cinco fósiles. Su nombre traduce al español lagarto de cuerno.

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Dentro del grupo de reptiles. hay uno que destaca por sus rasgos y peculiar atractivo. Se trata del lagarto con chorreras, lagarto de collar, clamidosaurio de King o simplemente clamidosaurio. Lo encontramos en el sur de Nueva Guinea y en las regiones del norte y oeste de Australia. Es un agámido, de la clase Sauropsida, que se denomina científicamente chlamydosaurus Kingii. Es considerado un animal exótico.

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Hace 370 millones de años vivió el dunkleosteus, un superdepredador que lideraba la pirámide alimenticia de los mares africanos, europeos y norteamericanos. Su género debe su nombre a David Dunkle, quien fuera director del área de paleontología del Museo de Historia Natural de Cleveland. Este dinosaurio es parte de la familia Dinichthyidae, que se subdividió en tres géneros: dunkleosteus, eastmanosteus y dinichthys.

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Al hablar de allosaurus nos referimos a un género extinto de dinosaurios terópodos alosáuridos, que habitó el planeta durante las últimas décadas del período jurásico, aproximadamente hace 150 millones de años. De acuerdo a diversas investigaciones, los allosaurus vivieron en las zonas conocidas como Kimmeridgiense y Titoniense, en lo que actualmente es Norteamérica y Europa. Su nombre significa reptil extraño y diferente, y se trata de una de las especies de dinosaurios más feroces que hubo en la Tierra.

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El espinosaurio es una especie de dinosaurio, clasificado como terópodo espinosáurido, que vivió en el período cretácico inferior y superior, aproximadamente hace unos 65-95 millones de años, en el Albiano y el Cenomaniano, en lo que hoy es África del Norte. El significado de su nombre es Reptil Espinoso de Egipto o Lagarto con Espinas. Restos de esta especie fueron hallados en Egipto en el año 1912, y mencionados por el paleontólogo germano Ernst Stromer en 1915. Dos variedades de espinosaurio se han descrito, el Spinosaurus aegyptiacus de Egipto y el Spinosaurus marocannus de Marruecos.

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Popularmente se considera que el Tyrannosaurus rex fue el dinosaurio carnívoro más grande que ha caminado en la tierra. Pero vamos a conocer, en esta oportunidad, al Spinosaurus, un género de dinosaurios carnívoros que abarcaba 2 especies y que, por los restos óseos encontrados, sobre todo a principios del siglo XX, superaba en envergadura a los más conocidos. El Spinosaurus se caracterizaba por poseer unas espinas – de allí su nombre – que nacían de sus vértebras y junto con su piel formaban una suerte de “vela” que le daba a este gigante una apariencia muy particular.

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Entre los dinosaurios que habitaron la tierra hace millones de años, ocupa un lugar de preferencia un animal destacado por su tamaño y su carácter depredador: el género de los Megalosaurus. Nos referimos a ellos como género ya que éste se compone de un conjunto de especies que comparten características. Los Megalosaurus habitaron el planeta en los finales del período jurásico, hace 166 millones de años. Estos dinosaurios son denominados terópodos megasáuridos y a lo largo de los años, las especies que integraban este género se fueron especificando más, a medida que avanzaban los estudios sobre ellos.

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El hallazgo de restos fósiles de distintas especies de animales ya extintas nos ha permitido recuperar la imagen de aquellas especies que habitaron la superficie de la tierra, hace millones de años. Entre estos importantes hallazgos, se encuentra el de uno de los saurópodos más grandes que haya habitado la tierra durante el período cretáceo. Se trata del Argentinosaurus, el único representante de un género de especie única. Esto animales habitaron en el territorio más extremo de América del Sur, en la Patagonia argentina. Su descubrimiento, aunque se cuenta con pocas piezas oseas, ha permitido extraer importantes conclusiones sobre estos gigantes que habitaron el planeta.

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Hace millones de años fueron extravagantes especies las que poblaron la Tierra. Eran reptiles prehistóricos de diversos tamaños, incluso gigantescos, que vivieron durante la era Mesozoica, mejor conocida como la era de los dinosaurios. Uno de ellos, el Oviraptor, se desarrolló en la época Cretácea, hace 75 millones de años, en lo que hoy se conoce como Asia. Su nombre procede de los vocablos latinos ovi (huevo) y raptor (ladrón), por lo que podría significar ladrón de huevos.

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