Celoma

La cavidad bordeada de mesodermo que se forma durante el desarrollo embrionario, se denomina celoma. Se halla específicamente entre el intestino y la pared corporal, y es exclusiva de los animales superiores. De cierta forma, el celoma es una muestra de la evolución que han tenido algunas especies en sus respectivos procesos de adaptación al entorno.

En el celoma se alojan órganos muy importantes como pulmones, corazón, aparato digestivo y otros. Está recubierto por un epitelio, es decir, un tejido compuesto por una o varias células unidas entre sí. Gracias a diversos estudios se ha podido comprobar, que se despliega dentro del mesodermo y está lleno de líquido. Hay quienes lo describen como una especie de esqueleto hidrostático, en el que se hallan órganos internos, sostenidos por mesenterios.

En los seres adultos el celoma permanece inestable. Puede conservarse en brechas de estructuras  corporales como el espacio ubicado entre las gónadas y los gonoductos. Igualmente, puede estar entre los órganos excretores (como los nefridios), en las concavidades pericárdicas y entre ciertos sistemas circulatorios.

Los animales que poseen celoma se denominan celomados, mientras que los carecen de él se conocen como acelomados. En estos últimos, el espacio existente entre la pared del cuerpo y los órganos internos está repleto de células.

Origen del celoma

Como se dijo al principio, el celoma se origina en el mesodermo y-por tanto-es propio de animales triblásticos. En este grupo se concentran los especímenes metazoos que en su desarrollo embrionario reflejan tres capas de tejido: endodermo, mesodermo y ectodermo.

Está delimitado por el epitelio mesodérmico llamado peritoneo. Lo satura el líquido celomático, el cual ejecuta variadas funciones. Dicho líquido se presenta en grandes proporciones en cuerpo de la lombriz de tierra y es de vital importancia para el surgimiento de los capullos que favorecen su reproducción. Asimismo, es el responsable de la elasticidad de su cuerpo.

El celoma y el mesodermo se producen por esquizocelia en embriones de animales protóstomos (metazoos de simetría bilateral como artrópodos, anélidos y moluscos). En este punto vale la pena explicar, que el término esquizocelia describe al proceso embrionario mediante el cual las células localizadas en el punto que une al endodermo y el ectodermo se esparcen para «viajar» hacia el blastocele y, de esta manera, dar forma al mesodermo que, a su vez, origina al celoma.

Por todo este procedimiento, a los  protóstomos se les conoce además como esquizocelomados.

Clasificación DEL CELOMA

Ahondando en la clasificación de los animales según la presencia o no de celoma, se tiene que pueden presentar estas características:

• Acelomados. Son aquellos animales triblásticos que carecen de celoma. Poseen naturalmente, mesodermo, pero es sólido. Se tiene por ejemplo, que los gusanos platelmintos son acelomados.
• Pseudocelomados. Aquí se centran los animales triblásticos poseedores de una cavidad semejante al celoma. Sin embargo, es distinta embriológicamente porque no se origina en el mesodermo. Esta cavidad es llamada pseudoceloma. Las especies que la tienen se llaman pseudocelomados o blastocelomados. La lombriz intestinal Ascaris lumbricoides es una de ellas.
• Celomados. Con esta palabra se identifica a los animales con verdadero celoma, es decir, la  cavidad con membranas internas. Se exoneran de este grupo a los especímenes muy simples como poríferos, cnidarios, platelmintos, nematodos y rotíferos, entre otros. Conviene destacar que todos los cordados son animales celomados. También, los moluscos como babosas y ostras, los equinodermos como estrellas de mar y erizos de mar, y los anélidos o lombrices.

Otra categorización de animales celomados

Dentro de los animales celomados existe otra tipificación atendiendo a cual orificio, boca o ano, se desarrolla primero. Así se encuentran los siguientes:

• Protostomados: se denominan así a los animales triblásticos celomados. Primero forman  la boca y luego el ano. Esto sucede básicamente en los artrópodos, anélidos y moluscos.
• Deuterostomados o deuterostomos: en estos animales el blastoporo se convierte primero en ano. La boca se forma, generalmente, en el extremo opuesto. Este es el caso de los equinodermos y cordados. Pertenecen a un gran filo de animales cuya boca no procede del blastoporo embrionario, sino de una neoformación (formación anormal en alguna parte del cuerpo).

Estos dos filos de reino animal representan dos grandes estirpes que se han venido estudiando desde hace muchísimo tiempo. De hecho, se dice que fueron detectados en la explosión cámbrica, unos 540 millones de años atrás. Desde entonces se conoce la diferencias existentes entre los protóstomos y deuteróstomos.

Función del celoma

Contar con celoma facilitó la evolución y diversificación de los grandes grupos de animales (anélidos, artrópodos, vertebrados y moluscos. Las separaciones corporales ayudaron a que los distintos sistemas y partes de sus organismos adquirieran una mejor repartición de las tareas, dando paso a la tecnificación.

Particularmente el líquido del celoma es muy funcional. Este sirve de transporte entre la pared del cuerpo y la del tubo digestivo. Distribuye los nutrientes, metabolitos y gases respiratorios, y acopia temporalmente productos de desecho.

Como resultado de la eficacia fisiológica promovida por la presencia del celoma, se ven mejorías indudables en la anatomía de los animales. El cuerpo aumenta de tamaño, ejecuta una mejor homeostasis (procesos de autorregulación), y asume más satisfactoriamente su independencia ambiental y variación alimenticia.

De igual modo, la cavidad llena de líquido otorga libertad a los órganos, beneficiando los procesos fisiológicos. El latido del corazón se ve favorecido, y se producen ondas peristáticas inversas en la pared del cuerpo y el tubo digestivo, que cuenta con una musculatura propia.

Por otro lado, al existir un espacio común por donde se recogen y circulan productos metabólicos, las estructuras repetidas se convierten en uno o dos órganos más eficaces y complejos.