Corydoras es un término que se emplea para identificar a un género de peces que viven en cuerpos dulceacuícolas, es decir, de agua dulce. Pertenecen a la familia Callichthydae, cuyos miembros se identifican tener los lados de su cuerpo recubiertos por dos hiladas de láminas yuxtapuestas, detalle que no se manifiesta en ninguna otra familia de la especie.
Los Corydoras se conocen comúnmente como “peces limpiadores” y tienen gran demanda en el mundo de la acuariofilia (afición a la cría de peces), ya que consumen los residuos orgánicos que se acumulan en los acuarios, contribuyendo eficientemente a su mantenimiento y limpieza.
Etimología
La raíz de la palabra Corydoras procede de los vocablos “kóry”, que se traduce como casco, y “doras”, que hace referencia a la piel. Esto se debe a que esté genero de peces no posee escamas, sino una serie de placas óseas a lo largo de todo su cuerpo, un rasgo realmente característico de estas variedades.
Clasificación taxonómica
Este género pertenece al orden de peces Siluriformes, de la familia Callichthydae, compuesta por unas 150 especies, de las cuales 50 son usadas como peces ornamentales. Las más conocidas son:
- Corydora bronceada (Corydoras aeneus). Tranquilo y especialmente útil para los acuarios comunitarios. Con sus seis barbillones o bigotes, consigue su sustento en el fondo. Mide de 6 a 7 centímetros y puede desenvolverse perfectamente en aguas contaminadas.
- Corydora pimienta (Corydoras paleatus). Es una de los especímenes más antiguos y fáciles de reconocer. Es largo y la zona del vientre es un tanto aplastada, mientras que el área dorsal es bombeada. Es de color gris y tiene manchas de colores metálicos como violeta, azul, verde y amarillo. Puede durar de 8 a 10 años, nutriéndose de lo que dejan otros peces, menos los excrementos. Es bastante sociable y requiere estar en grupos de más de seis individuos.
Hábitat de los Corydoras
La distribución de los Corydoras resulta amplia. De hecho, están de manera endémica en casi todos los países de centro y Sudamérica. Son habitantes de diferentes ecosistemas, como ríos, estuarios, pantanos y lagos. Prefieren habitar aguas templadas.
Características de los Corydoras
Todos los Corydoras tienen en su cuerpo placas óseas que se asemejan a unas tejas. Desde la cabeza, los flancos y la espalda se van comprimiendo progresivamente hasta llegar a la región caudal. Los huesos ubicados en la cintura pélvica no son visibles, sino que se encuentran recubiertos por piel.
Otra de las características principales del género son los tres pares de barbas que poseen en los alrededores de la boca. Algunas de las especies presentan al borde del labio inferior ondas o festones, que le facilitan la tarea de alimentarse. Los Corydoras comparten una característica con los Carácidos: la existencia de una aleta adiposa o carente de espinas.
La mayoría de los animales de este género alcanzan hasta 10 centímetros de largo en su etapa adulta.
Bioecología
Los peces del género Corydoras son bastante resilentes a las perturbaciones del entorno, logrando sobrevivir por periodos determinados en pequeñas charcas con poca cantidad de oxígeno disuelto. Incluso, pueden mantenerse con vida respirando oxigeno atmosférico y tienen la capacidad de deslizarse por la tierra, de ser necesario.
De forma opuesta a lo que se cree, los peces limpiadores no sólo son detritívoros (se alimentan de materia orgánica en descomposición), sino que también pueden ser omnívoros, lo que quiere decir que comen larvas de mosquitos y crustáceos planctónicos, entre otros.
Los Corydoras prefieren vivir en el fondo. Son de carácter apacible y mansos. No son agresivos y tienen tendencia a permanecer en grupos, pues es la única defensa que tienen sobre los posibles depredadores.
Los “peces limpiadores” se desarrollan en temperaturas de 18°C a 26°C. El pH soportado por los Corydoras varía de acuerdo a la especie. Hay algunas que prefieren aguas ligeramente ácidas, otras neutras y el resto alcalinas.
Este género de peces tienen una esperanza de vida de entre 15 y 20 años, dependiendo del hábitat y de la alimentación.
Importancia de los corydoras
Estos peces tienen gran importancia económica en el mundo de la acuariofilia, debido a las siguientes características:
- Ayudan a mantener la pecera limpia, al alimentarse de las sobras orgánicas del fondo.
- Son atractivos estéticamente hablando, con gran variedad de colores y formas.
- Algunos pueden reproducirse en cautividad.
- Se adaptan a las perturbaciones, a la manipulación y el transporte.
- Son dóciles, es decir pueden habitar con muchas especies de peces.
- Soportan vivir en sitios confinados.
Reproducción de los Corydoras en cautiverio
Hay Corydoras que en cautiverio tienen dificultad para reproducirse y, en ocasiones les es imposible. Sin embargo, hay unos que sí lo hacen de una forma muy sencilla. Se trata del Corydoras aeneus, Corydoras metae, Corydoras sterbai, y Corydoras paleatus.
Para reproducirlos es necesario que tengan buena alimentación, que tengan el agua a una temperatura cercana a los 18°C y un pH neutro. Se recomienda realizar ciclados frecuentes al agua para incentivar la puesta de los huevos. A veces, sin seguir estos parámetros ponen sus crías. Todo es cuestión de suerte y de investigar el procedimiento y las conductas precisas.
generalidades
- Los Corydoras surgieron en el periodo geológico conocido como el Paleógeno (data de unos 66 millones de años aproximadamente), y se mantienen hasta el presente. Como se dijo, son ideales para mantener bajo control el nitrato en los acuarios, debido a que pueden alimentarse de los residuos orgánicos.
- El periodo de eclosión de los huevos es bastante corto, de 3 a 6 días, dependiendo de la temperatura. Dos días después de salir al mundo exterior, se pueden nutrir por sí solos.
- Los Corydoras deben mantenerse en grupos de 6 como mínimo, debido a que tienden a estresarse si se encuentran solos.
- Las barbas o pelos de los Corydoras sirven como sensores para rastrear el suelo y así conseguir alimento.
- La cualidad de absorber oxigeno de la atmósfera es diferente a la de otros géneros de peces. Por el estómago absorben el aire y lo expulsan en forma de gases por detrás.
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