El cangrejo ermitaño es una de las especies de crustáceos decápodos con mayor número de ejemplares que se pueda conocer. Se sabe que existen al menos mil cien modelos de estos animales que destacan por ser de diversos tamaños así como también se distinguen ejemplos terrestres y acuáticos (estos últimos están en mayor porcentaje)
Los estudios que se han hecho sobre este animal son cada vez más avanzados aunque ciertamente, dada la buena cantidad de modelos que hay, quedan muchas cosas por descubrir de cada uno de ellos. En este artículo queremos hablar de las características comunes así como de la alimentación o el medio de vida que tienen. ¿Te interesa saber más detalles? ¡No dejes de leer!
¿Cuáles son las principales características del cangrejo ermitaño?
Si hay una característica por la que es famoso el cangrejo ermitaño esa es la del uso de la concha de cualquier otro molusco con el fin de poder habitarla. Esta iniciativa es un medio de protección que usa el cangrejo contra los ataques externos que se puedan originar, ya que estamos ante un crustáceo que vive durante muchos años y que necesita sentirse seguro.
Conocido también en algunos libros con el nombre de paguroideos, pertenece como ya hemos dicho en la introducción, a la familia de los crustáceos decápodos y este ejemplar en concreto cuenta con cinco patas. El primer par las usa para comer y defenderse de los ataques, las dos siguientes son para caminar y por último, el resto las tiene metidas dentro de la concha.
La concha es uno de los elementos más importantes del cangrejo ermitaño y, a medida que el animal crece, va buscando otras de mayor tamaño para poder introducirse en ellas sin problema y seguir con su forma de vida.
El hábitat del cangrejo ermitaño
El cangrejo ermitaño es un animal que se extiende por casi todo nuestro planeta. En su mayor número se encuentra en el continente europeo y en el americano aunque también puede dejarse ver por otros espacios. En América va desde Alaska a la zona de Baja California en México mientras que en Europa lo vemos por el Mar Mediterráneo y el Mar Báltico.
Las aguas que escogen para vivir son aquellas de clima subtropical que tienen rocas por todas partes. La idea que tienen con estar aquí es que gracias a estas piedras marinas se pueden ocultar y usarlas, junto con su concha, de completo escondite para los ataques que vayan a sufrir en un momento determinado.
Por otro lado, este crustáceo siempre busca estar cercano a la costa y, cuando sube a la superficie o está buscando algo de sol, se le deja ver en tierra con mucha arena también como forma de escondite puesto que alrededor suelen dejarse ver diferentes piedras grandes dónde éste se puede meter.
¿Qué come el cangrejo ermitaño?
El cangrejo ermitaño es un crustáceo que destaca por su dieta omnívora y es que este animal puede llegar a comer de todo dependiendo siempre del espacio en el que se encuentre y del tipo de víveres que pueda tener allí. Debemos diferenciar las especies acuáticas de las terrestres pero por norma general lo que comen son gusanos, animales muertos y otros crustáceos que tienen un tamaño mucho más pequeño.
En este apartado es importante decir que el cangrejo ermitaño puede ser también una mascota del ser humano lo que hace que la alimentación del mismo sea muy diferente a si se encuentra en este tipo de cautiverio. Dicho esto, lo que suele comer son frutas, vegetales y algunos insectos variados.
Las amenazas del cangrejo ermitaño
Como muchas otras especies de las que hemos estado hablando en este portal, el cangrejo ermitaño es un crustáceo que se ha visto espantado por muchas amenazas alrededor del descubrimiento de su existencia. Sabemos que existen unos mil cien modelos de su especie pero aun así, son muchos los “sustos” que hemos tenido con ellos.
No obstante, la amenaza más grande que tiene este paguroideo es el hecho de que muchos otros animales lo ven como un delicioso manjar comestible. Algunas aves como la gaviota o acuáticos como el pez de aleta amarilla buscan en este crustáceo una pieza de su alimentación puntual.
Por otro lado, es interesante saber que el cangrejo ermitaño está incluido en la gastronomía de los seres humanos y que muchos pescadores de las Islas Baleares, por ejemplo, salen a su caza para después, venderlos a restaurantes de lujo tras el procesado.
Al margen de todo esto, debemos decir que esta especie es una de las más curiosas del reino animal bajo las aguas y que se siguen investigando detalles sobre el mismo gracias a que, sabiendo la cantidad de modelos que hay, el interés que despierta es sublime. ¡Seguiremos indagando!
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