El koala es un simpático marsupial mundialmente conocido gracias a la cantidad de películas, series de televisión y demás productos animados en los que ha salido. Original de Oceanía, el país dónde más se conoce su existencia es Australia y aquí incluso, encontramos personas que están iniciadas como cuidadores de koalas (también los hay de canguros) y desde aquí, se puede ver la importancia que tiene este animal en el país.
En este artículo queremos hablarte de muchos detalles sobre el koala dónde no solo conocerás las características de las que te habla todo el mundo sino también algunas de sus costumbres, su desarrollo o la alimentación que gusta tener. ¿Te animas a conocer más de este marsupial con nosotros?
¿Cuáles son las características principales del koala?
Puestos a hablar de los detalles generales del koala (Phascolarctos cinereus) lo primero que hay que decir es que se trata de una especie de marsupial diprotodonto que pertenece a la familia de los Phascolarctidae. Como ya hemos dicho, es un animal que se encuentra principalmente en Australia y del que muchos expertos están entusiasmados con su existencia.
Herbívoro por condición, su dentadura está adaptada para conseguir el corte de las hojas justo y que de esta manera, se pueda alimentar. Como detalle curioso diremos que posee dos pulgares de entre los cinco dedos que forman su mano y éstos están completamente condicionados para escalar y agarrarse como protagonistas en su vida en los árboles.
Pueden llegar a medir hasta 85 centímetros y el peso que tenga suele variar (curiosamente) con respecto al clima del hábitat en el que se encuentra. Por lo general, los que viven en los espacios menos cálidos son más grandes y algunos expertos han relacionado este detalle con el hecho de que la corpulencia les ayuda a defender el frío.
El koala cuenta con una esperanza de vida de hasta veinte años en los casos más longevos aunque debemos anotar que éstos son los que están en cautiverios y debidamente cuidados. En un hábitat salvaje el marsupial puede vivir quince años en el caso de las hembras y solo diez para los machos.
El hábitat del koala
Desde hace largas décadas, el koala es un animal que vive en regiones australianas de forma completamente exclusivas. Su comportamiento es bastante pasivo y la ausencia de actividades a menudo se compara con la de otra especie, el perezoso. Herbívoro y tranquilo, este marsupial destaca por su completa parsimonia.
Actualmente no se tiene por qué meter al koala en la lista de animales en peligro de extinción pero sí que es cierto que el número de ejemplares ha bajado considerablemente en los últimos años. Sus variedades se encuentran divididas entre los que viven cerca de los poblados y los que lo hacen en zonas forestales.
Para los primeros, los accidentes de tráfico (dónde los koalas mueren cuando bajan a la superficie) y también la caza furtiva de este animal de manera clandestina son las bestias negras más conocidas. Mientras que en el caso de aquellos que viven en un ambiente selvático, son los cambios climáticos los que dejan más cadáveres a su paso.
¿Qué es lo que come el koala?
Como ya sabemos, el koala es un animal completamente herbívoro y su dieta lógicamente está formada por hojas y vegetales que encuentran en las ramas de los árboles. El eucalipto es su hoja favorita y en ocasiones, son éstas las únicas que tolera su alimentación. Muchos que sepan sobre plantas conocerán que el eucalipto es un árbol tóxico y sus hojas pueden provocar una infección grave e incluso la muerte pero, en el caso de este marsupial de Australia, dispone de un aparato digestivo que aleja de manera inmediata las toxinas transformándolas en comestibles.
El koala es un animal bastante interesante pero sobre todo, muy querido por todos. La propaganda que se ha hecho de él en los medios de comunicación así como en series de televisión o películas animadas, provocó el entusiasmo de muchas personas que, sin vivir en Australia, se han interesado por todo lo que respecta al animal en cuestión.
En ocasiones podemos ver koalas en diferentes zoos a lo largo del mundo y estos son precisamente los que están en cautiverio y por ende, los que pueden vivir más años. Barcelona, Madrid o Guadalajara (en México) son algunos de los espacios en los que sí que podemos ver koalas por tanto, si estás interesado en tener ejemplares de este animal delante de tus ojos, puede que sea la mejor oportunidad que tengas para lograrlo. ¿Te animas a ver un marsupial de estos cara a cara?
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