Mesosomas

Se conoce como mesosomas, a los repliegues membranosos intracitoplásmicos que se observan en la mayor parte de las bacterias, y donde se encuentran las enzimas encargadas de los procesos metabólicos celulares, que suceden en la membrana plasmática de las células procariotas.

Estos repliegues en forma de espiral, que se hallan en determinadas células bacterianas hacia el interior de la membrana celular, se denominan invaginación, y son el origen de los mesosomas.

Un mesosoma viene a ser entonces, una invaginación de la membrana plasmática de las células procariotas, que tiene relación con las técnicas metabólicas de la célula.

Su  composición química es lipoprotéica. Actúan en el inicio de la división celular e intervienen repartiendo de manera equilibrada el material genético para las dos células nuevas.

Composición de los Mesosomas

Corrientemente, los mesosomas se relacionan con la zona nuclear o próxima al lugar de división de la célula. Su función es muy parecida a lo que se realiza en la mitocondria de los eucariotas, que es una zona relacionada con la respiración, pero los mesosomas no se encuentran en células eucariotas.

Los mesosomas contienen las enzimas necesarias para los procesos metabólicos, tales como la duplicación y transcripción del ADN bacteriano, división o síntesis proteica; reacciones de respiración, glucólisis y fotosintéticas.

La composición de los mesosomas es similar a la de la membrana citoplásmica, por lo tanto ejecuta varias de sus funciones, entre ellas el transporte de nutrientes y la síntesis de algunos compuestos, entre otras.

Origen

Los químicos George B. Chapman y James Hillier, en 1953, observaron por primera vez los mesosomas, y los denominaron órganos periféricos. Fue en el año 1959 cuando J.D. Robertson los citó como mesosomas.

Historia de los mesosomas

Para la época en la que fueron observados los mesosomas, ya se conocían las estructuras bacterianas, y se utilizaba el microscopio electrónico. La ciencia en el campo de la citología estaba bastante avanzada, por lo que el descubrimiento de una nueva estructura fue una verdadera revolución.

Se realizaron teorías hipotéticas sobre la función del orgánulo. Se decía que estaban relacionados con la formación de la pared que separa las dos células hijas tras la división, o con el área donde tenía lugar la fosforilación oxidativa, actuando así como una mitocondria.

Ambas teorías se fundamentaban en la estructura que veían en el microscopio, pero 20 años después se empezó a dudar de que esta estructura existiera. Es decir, la estructura estaba ahí, los científicos la observaron, nadie la había inventado, el problema surgió cuando se mejoraron los microscopios, y se diversificaron las formas de preparación.

Anteriormente, para observar una célula en el microscopio, había que prepararla, endureciéndola para cortarla en lonchas muy finas. Luego, se embebía en parafina o alguna otra resina dura, y se teñía con químicos para observarla mejor.

En los años 80, se perfeccionaron las técnicas de fijación, y para endurecerla no se impregnaba en resina, sino que se congelaba, consiguiéndose alterar mucho menos la muestra, pero con este procedimiento no aparecían los mesosomas, por lo que se concluyó que no eran orgánulos, sino lesiones de la membrana como resultado del proceso de fijación química que se empleaba en los primeros tiempos. Es decir, eran errores de las técnicas utilizadas.

Esta percepción fue refutada por muchos investigadores, quienes insistían en indicar que los mesosomas no eran malformaciones en todas las situaciones. Se mostraron pruebas en contra del concepto y muchas de ellas se desecharon, demostrando una vez más la bondad del método científico, y la plasticidad que tiene para cambiar de discurso ante las pruebas objetivas.

La historia del mesosoma es un testimonio para valorar y sentir orgullo de la comunidad científica, porque a pesar de cometer errores, los aceptan y saben rectificar, siendo esto lo más importante en el campo de las investigaciones.

Tipos de mesosomas

Se destacan dos tipos de mesosomas:

1. Mesosomas Septales: forman el tabique en la división celular y en la formación del Pre esporo.
2. Mesosomas Laterales: tienen funciones sintéticas y secretoras. Ejemplo: Exoenzimas como Betalactamasas

Funciones de los mesosomas

1. Actúan en la partición del cromosoma bacteriano.
2. Intervienen en la síntesis del tabique que se forma en la división bacteriana.
3. Ayudan a aumentar la superficie de la membrana plasmática y sujetan el cromosoma bacteriano.
4. Son poseedoras de una cantidad de enzimas que se utilizan para dirigir la duplicación del ADN bacteriano mediante la ADN-polimerasa y sus movimientos mesosómicos.
5. Intervienen en la respiración, ya que posee una membrana con estructura similar a los ATP-sintetasas de las mitocondrias.
6. Favorecen el incremento de la membrana plasmática. Existen enzimas que regulan la formación de los fosfolípidos.
7. Conducen la fotosíntesis en bacterias fotosintéticas, porque los fotosistemas están ubicados en la membrana del mesosoma.

Forma de los mesosomas

Son prolongaciones en forma de rulo abierto. No tienen compartimentos y acumulan gran cantidad de corpúsculos respiratorios adheridos a ella. Varían en cantidad y tamaño.

Su estructura es igual a la de la membrana. Habitualmente se ven asociados a la zona nuclear o próxima al lugar de división de la célula.