Cuando un grupo de especie específico proviene de un mismo antepasado común, que pertenece a su estirpe, se le conoce como grupo monofilético. Básicamente, se traduce en que las especies deben mantener un estrecho parentesco, sin que otro taxón externo pueda tener una relación similar o cercana con ellos.
Las investigaciones señalan que los organismos del género Homo pertenecen a la misma línea ancestral Hominidae. En este sentido, se le señala como monofilético. Si en el futuro, los descubrimientos apuntaran a que el Homo habilis tuvo un desarrollo diferente al Homo sapiens y este ancestro no perteneciera al género, se le consideraría polifilético.
Por lo general, en el estudio biológico de estos seres, los expertos tienen predilección por los grupos monofiléticos. Un ejemplo que ayuda a entender su complejidad podría ser si agrupamos a las personas solo por su color de ojos, incluso si se trata de dos hermanos. Estos no podrían estar en la misma unión, mientras que personas que no pertenecen a la misma familia terminarían juntos.
Antecedentes del grupo monofilético
El método taxonómico fue implementado por Willi Henning, entomólogo alemán, quien creó con éxito la escuela Cladista, de la cual aún se utiliza sus doctrinas en la actualidad. No obstante, otros investigadores añadieron ideas adicionales a sus estudios, incluso antes de la publicación de sus enseñanzas en los años 70.
Entre algunos de los personajes más importantes destaca Ernst Mayr, quien planteó lo que se denominó como “taxonomía evolutiva”. Para él, un grupo monofilético es todo aquel cuyo ancestro común más reciente pertenece al clado, incluso si esto implica que no todos los descendientes están en el grupo señalado.
Esta es la definición que se ha utilizado mundialmente en las publicaciones de biología hasta el año 1990. En lo referente a la terminología cladística, aún se emplea aunque no de forma generalizada, la frase “grupo convexo” para clasificar este concepto.
Al mencionar la palabra “cladistica” hoy en día se refiere a la rama de la biología que estudia las relaciones evolutivas, basando su área de acción en las similitudes de los ejemplares. Se puede decir que es de la sistemáticas filogenéticas más relevantes en la historia reciente.
Características conocidas
Cuando se trata del concepto monofilético es importante mencionar que debe incluirse a la especie troncal, adicionalmente este no puede ser aplicado a una sola especie. Por definición, debe estar compuesto, al menos, por dos especies. En síntesis, el monofilum está conformado por un varias especies filogenéticamente “cerradas”.
Esto se traduce en que la monofilia en un clan, quiere decir que todos sus miembros, sin excepción, provienen de una misma especie troncal compartida solamente por ellos, de manera absolutamente exclusiva. En este sentido, la evolución solo funciona en especies como unidades, ya que algunas no están sujetas al proceso este proceso.
Más de los rasgos
Una vez que las especies se han establecido en la naturaleza no existe un mecanismo que actúe a la par de ellas. Debido a esto, sólo los grupos monofiléticos existen realmente en cuanto a la conjunción evolutiva. Tomando en cuenta este razonamiento, algunos elementos se deben tomar en cuenta durante su estudio:
Aunque puede resultar una obviedad, cada cierta colectividad de descendientes posee una particular existencia en el área que está determinada previamente por la distribución geológica y ecológica de todas las especies. Esto significa que cada una cuenta con una identidad espacial.
Cada monofilum tiene su origen definido en el tiempo, debido a que se puede definir con facilidad. Esto se debe a la bifurcación de una especie específica. Esto implica que la especie obtendrá identidad temporal.
Una vez que la especie es sometida a la bifurcación para generar dos o más especies, estas perderán su conexión reproductora, por lo que la evolución marchará de forma separada en ambas especies. Así se da el proceso elemental de la formación del grupo monofilético.
En algunos casos, a los grupos monofiléticos se les conoce como “clados” dada su relación con la cladística. En el evolucionismo, se les llama grupos holofiléticos.
Motivación
Los métodos taxonómicos son la clave en la reproducción sexual de especies, especialmente de los vertebrados, pues con ellos se lleva a cabo un análisis cualitativo y cuantitativo sobre las características de cada especie con el fin de compararlas con otras y definir su relación con otras, estableciendo taxones superiores.
Es probable agrupar especies de forma natural, pero también artificial. La primera agrupa a aquellas especies que comparten la mayor cantidad de similitudes, mientras que la segunda es la más común, puesto que lograr una clasificación del todo correcta se considera casi imposible.
La taxonomía es de gran importancia para el estudio de grupo monofilético como para las especies en general. Sin ella no se podría obtener la literatura adecuada ni realizar las comparaciones apropiadas entre uno y otro ejemplar., un científico confundido terminará por invalidar su trabajo si no estudia a la especie adecuada.
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