Novillo

Quien esté interesado en conocer sobre el ganado, debe tener buen ojo para distinguir, entre otras cosas, el sexo del ejemplar. A simple vista, es posible confundir una vaca con un toro, o una vaquilla con un novillo, pero diferenciarlos tiene su técnica y sólo quien recibe el entrenamiento adecuado puede separar correctamente cada ejemplar.

Existen dos tipos de novillo, cuyas funciones definen su destino dentro de la granja:

• Novillo. Se trata de un bovino macho, descendiente del toro, que fue castrado poco antes de alcanzar su madurez sexual. Básicamente será utilizado como alimento.
• Novillo becerro. Es un bovino macho joven. Es castrado a pocos días de su nacimiento o pocos meses después del alumbramiento. El animal depende de la leche materna o de un biberón para vivir y crecer. En su adultez puede ser usado como macho de prueba, para detectar cuando una hembra esté en celo.

Características del novillo

Los novillos guardan ciertas similitudes con los toros, aunque no están dotados del pequeño saco entre sus extremidades, y su funda tiene menor definición. No obstante, la característica más notoria de los novillos, es que mantienen justo en el centro de su vientre, alta concentración de vellos.

Al igual que en los toros, los novillos usan la vellosidad para ocultar su pene. Curiosamente, aunque tapa los miembros del animal, es posible saber por la presencia de la misma que se trata de un novillo. Tome en cuenta que su aspecto es algo femenino y no posee la musculatura en cuello y hombros, o la joroba habitual de un toro.

Por lo general, en un rancho o granja suelen colocar a los novillos y vaquillas juntos. En esas circunstancias resulta más fácil saber cuál es cuál, pues las vaquillas tienen una vulva visible. Los novillos solo contarán con cola y ano, pues reciben su nombre precisamente al ser castrados.

cuidados al visitar una granja

Si la idea es conocer a un novillo u otro animal que habite en la granja, es importante seguir ciertas recomendaciones para saber con certeza si el ejemplar que se ve, es el que se busca. Adicionalmente, debe prestar atención a su seguridad durante el recorrido en las instalaciones.

Si camina junto al ganado o está al otro extremo de la cerca, debe permanecer en silencio y calmado. Evite sobresaltarse o lucir tenso, especialmente si los animales se le acercan, ellos son naturalmente curiosos. Si los nervios se apoderan de usted, salga de inmediato del corral o pastizal.

Antes de su visita, conviene que busque en Internet algunas imágenes. Esto le servirá para tener una idea de lo que tendrá cerca. Asimismo, si el animal rastrilla el suelo con sus patas, enfila su cabeza hacia usted y los demás visitantes, y se acerca de forma agresiva, rugiendo o arrugando la nariz, debe retirarse lentamente.

En la adultez

Al contrario del novillo, si el ejemplar conserva sus testículos, es decir, no está castrado, se convertirá en un toro. Éstos suelen ser empleados para crianza en la granja. Para diferenciarlos de una vaca, el método menos fiable es fijarse en los cuernos, pues ambos sexos pueden tenerlos presentes.

Lo ideal para descubrir si el animal es macho o hembra, es mirar entre las patas traseras si cuenta con escroto o ubre. Por otro lado, estos animales pueden tener distintos colores, lo que dependerá de la pureza de su raza. Existe el mito de que las hembras son blancas con manchas negras, mientras que los toros son sólo marrones, pero nada más lejos de la realidad.

Tanto los novillos como los toros pueden ostentar cualquier matiz, por ejemplo: grises, rojos, blancos, marrones, naranjas y amarillos, generalmente mezclados con blanco. Las variaciones son comunes y es que estos pueden ser desde moteados, ruanos hasta tener algunos parches, solo la cabeza blanca o un dorsal, rayas o cola blanca.

Datos de interés sobre el novillo

Cuando se trata de un novillo, es posible calcular la edad tomando en consideración el peso y el nivel del desarrollo que muestra. De igual forma, recuerde mirar entre las patas o justo debajo de la cola y el vientre. Si sus testículos están pegados de la barriga y apenas cuelgan, es un novillo.

Este animal suele ser criado comiendo únicamente pasto. Cuando se utiliza como alimento, su carne es mucho más suave, pero requiere la preparación de un diestro cocinero, que potencie el sabor. Esto también dependerá del peso del animal, pues mientras más grande es, menos terneza ofrecerá al comensal.

Aunque no está demás visitar la granja, lo mejor es estudiar las características físicas del animal usando una foto de internet, o a través de los libros. De esta manera, será mucho más fácil identificarlo, tardando el tiempo que guste, sin correr detrás del pequeño todo el día y ponerle nervioso.