Este buitre se ha hecho muy popular por su peculiar apodo: quebrantahuesos. Su nombre científico es Gypaetusbarbatus y habita entre Europa, Asia y África, y en algunas zonas se encuentra en peligro de extinción.
La primera interrogante que surge al hablar de esta ave es el origen de su denominación. Al parecer tiene por rutina tomar animales, huesos, tendones y caparazones, y volar hasta alcanzar grandes alturas para lanzarlos sobre las rocas, entre tres y seis veces, a fin de romperlos y luego consumirlos sin ningún problema.
El quebrantahuesos posee un pico bastante fuerte que, con su potencia, le permite destrozar casi cualquier cosa. Tritura hasta convertir en polvo lo que se comerá. Es una forma de supervivencia que deja en evidencia la inteligencia de estas aves de rapiña.
Su lengua en forma de gubia, cuenta con una callosidad en el extremo que le ayuda a extraer la médula ósea de sus presas.
vida y comportamiento del QUEBRANTAHUESOS
Aunque no es muy común en todos los animales, el quebrantahuesos suele ser un buitre bastante fiel, pues al llegar la madurez se empareja y se mantiene junto a ella hasta el fin de su vida. Las hembras de esta especie preparan varios nidos de gran tamaño en distintos lugares protegidos del viento, hasta decidirse por uno que albergará los huevos que ponen una vez al año. Ese “hogar” está dotado principalmente de ramas y hojas secas.
La hembra del quebrantahuesos comienza su período de celo en otoño, pero las crías nacen en invierno. Estos animales también se caracterizan por la colaboración que se prestan entre ellos. Cuando ponen los huevos (uno o dos), tanto el macho como la hembra se encargan de incubarlos durante dos meses. Aun luego del nacimiento de los polluelos, ambos quebrantahuesos se enfocan en atenderlos.
El cuidado del quebrantahuesos hacia sus crías tiene una duración cercana a los cuatro meses. Cuando el pichón madura, comienza a emprender el vuelo. Eso sí, siempre en compañía de sus padres, quienes tienen el trabajo de enseñarle a desplazarse por los cielos y a alimentarse del modo en que lo hacen. El proceso de aprendizaje oscila entre los 95 y 247 días.
La alimentación del quebrantahuesos
Para mantenerse con vida, el quebrantahuesos tiene una dieta solo a base de huesos. De hecho, hasta ahora es conocida a nivel mundial como la única especie que consume componentes óseos para subsistir. A este tipo de alimentación se le llama osteófaga. Un quebrantahuesos llega a ingerir a diario entre 250 y 500 gramos de huesos.
Pese a ser un ave bastante excepcional, ha sido blanco de amenazas mortales que contribuyen a la disminución de la especie en el mundo, en especial en Europa, pues en Asia y África hay una cantidad importante.
Los quebrantahuesos mueren por consumo de productos tóxicos, por disparos de bala y electrocutados en tendidos eléctricos.
Muchos cazadores sin ningún tipo de control, utilizan cebos envenenados para atraer a la presa de una manera más rápida y sencilla. Atrapar a un quebrantahuesos es una acción ilegal que es sancionada por los gobiernos de las ciudades donde prevalece la especie. Las aves también se ven amenazadas por la construcción de infraestructuras en las zonas donde se desenvuelven, por lo que ven obligadas a emigrar en busca de un nuevo refugio.
características del quebrantahuesos
El quebrantahuesos llega a ser un ave bastante grande. La extensión de sus alas tiene un alcance de entre 2 a 3 metros de largo, pesa entre 4 y 7 kilos y posee una cola corta en forma de rombo. Al contrario del zamuro, tiene la cabeza totalmente cubierta de plumas marrones, beige u otro tono similar claro. Los tonos del plumaje pasan por etapas de transformación, dependiendo del desarrollo del ave.
Por ejemplo, los machos jóvenes tienen las plumas de la cabeza de color negro, mientras que los adultos la tienen blanquecinas o ligeramente cremosas, con una suerte de corona desflecada en la nuca.
Una banda oscura que suelen mostrar en la cara asemeja un antifaz y se extiende desde el ojo hacia la base del pico donde termina con una barba. En ciertas especies, se combina de una sombra y un collar de plumas negras que resalta. El cuerpo del adulto suele ser gris, con manchas blancas y coloraciones naranjas que, según dicen los especialistas, pueden deberse al contacto con el óxido de hierro presente en las rocas.
Las localidades montañosas son las preferidas del quebrantahuesos, el cual suele sobrevolar con constancia para conseguir alimento para él y sus crías si las tiene.
Las asociaciones proteccionistas de animales insisten en la necesidad de que las autoridades de cada región se comprometan a establecer normas que aboguen por la preservación del quebrantahuesos, ya que su población va en acelerado descenso por culpa, principalmente, de la acción depredadora del hombre. Su protección debe ser ley, aseguran muchas de ellas.
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