Renacuajo

Los anuros o batracios comienzan su vida como renacuajos. Comprende su fase de juventud. Al llegar a la adultez, sufren una transformación o metamorfosis, en la que progresivamente van naciendo sus extremidades. De igual modo, la cola inicial desaparece por un fenómeno biológico llamado apoptosis, descrito como una vía de destrucción o muerte celular «programada» por el organismo.

CARACTERÍSTICAS del renacuajo

Al salir del huevo, el renacuajo es casi esférico, parecido a una cabeza, porque no se le distingue el cuerpo. Aún no tiene cola. Se adapta al medio acuoso sin problemas porque posee branquias que le permiten respirar bajo el agua.

Poco a poco va tomando un aspecto similar al del pez, con cabeza y cola. Luego se le forma la boca  y comienza a crecerle una extensa cola aplastada lateralmente. Gracias a ella puede nadar fácilmente, como lo hacen los peces, por ondeo lateral. El renacuajo no posee patas ni esqueleto.

TIPOS DE RENACUAJO

De renacuajos existen cuatro clasificaciones o tipos. Estos son:

• Tipo I: Muy frecuentes en la raza Pipidae, identificados por no poseer dentículos ni vértices queratinizados
• Tipo II: Están encuadrados dentro del género Microhylidae. Conformados por un solo espiráculo centrado y una boca muy compleja. Carece de vértices querantizados.
• Tipo III: Se distingue porque pertenece a la rama Archaeobatrachia. Posee en su boca dentículos y picos, además de un espiráculo medio.
• Tipo IV: Esta clase de renacuajo es típico de la progenie Hylidae, Bufonada y Ranidae. Contiene un espiráculo en la parte izquierda y su boca posee dentículos y picos.

METAMORFOSIS

La metamorfosis es una evolución, que conlleva un cambio de identidad. El espécimen abandona su estado larvario y pasa a convertirse en una variedad de animal adulto muy diferente.

Después de unas escasas semanas de existencia, el renacuajo inicia su metamorfosis en el momento que la cola empieza a desaparecer y le salen patas. Las branquias se esfuman, la boca se agranda, le brotan los dientes y la cobertura de la córnea de la quijada se cae.

De igual manera, este desarrollo de la metamorfosis conlleva a que se desplieguen numerosos músculos. También sus pulmones se agrandan y aparecen los párpados. Asimismo, el cráneo de cartílagos es reemplazado por un cráneo óseo, y el intestino se acorta para adecuarse a la alimentación carnívora.

El pulmón se expande, los arcos branquiales se pierden y el cartílago pulmonar crece para simplificar el bombeo de aire. Por otro lado, la mucosa del tímpano y el oído medio se despliegan y en los ojos surge la membrana de los párpados. Al suceder todas estas transformaciones, el organismo logra nutrirse por las sustancias dispuestas en su cola.

HÁBITAT del renacuajo

Los renacuajos únicamente pueden vivir dentro de las aguas, no hay otra forma. Por ello es posible observarlos en distintas fuentes de aguas naturales. Estos sitios son arroyos, estanques, lagos y otros cursos de agua, los cuales cuentan con numerosas fuentes de alimento para ellos. Estos espacios les favorecen porque son ricos en nutrientes.

Prefieren sitios donde el agua sea de un color verdoso o marrón, ya que les ayuda a camuflarse cuando hay presencia de enemigos. Existen muchos animales que devoran los huevos, como los bichos, patos y otros peces. También están los que gustan del propio renacuajo, como serpientes, caracoles, arañas libélulas, patos y cangrejos, entre otros.

REPRODUCCIÓN

La reproducción es ovípara, típica de los anfibios. Tras una fecundación externa, los huevos son depositados en el agua, cercanos a la superficie. El renacuajo emerge del huevo a las dos semanas, pudiendo nadar y respirar bajo las aguas. Para entonces sólo consta de branquias, cola y una boca curva. Posteriormente, y sin grandes contratiempos, se desarrolla hasta la aparición de la metamorfosis.

ALIMENTACIÓN del renacuajo

Los renacuajos sobreviven del alimento almacenado en las yemas de los huevos, hasta que puedan sustentarse de vegetales o bacterias. Éstas las encuentran en piedras y organismos muertos, aunque todo elemento comestible es admisible para un renacuajo.

Desde el instante en que el renacuajo forma sus extremidades varía su alimentación. Acaba convirtiéndose en un animal omnívoro. Y una vez ejecutada la metamorfosis, los anfibios se convierten en animales de apetito insaciable. Si bien él es herbívoro, los cambios hacen que el nuevo organismo se asuma comportamientos omnívoros.

Al desaparecer la cola casi completamente y haber cambiado la piel, brinca fuera del agua. Y aquí inicia la búsqueda de alimentos. Comienza a ingerir bichos, orugas, carne y pequeños renacuajos. En general toda alimaña que pueda ocasionar perjuicio a flores y frutos puede resultar apetitosa para este nuevo animal.