El rodaballo, también conocido como rémol, rapante, corujo, escamado, rombo o Psetta máxima, es una especie de la familia de peces planos (Scophthalmidae), del orden pleuronectiforme. Es un pez de agua salada que habita en el fondo marino, entre los 10 y 200 metros de profundidad. Una de sus características más llamativas es que tiene el cuerpo y la cabeza aplanados. Sus ojos son pequeños y se hallan en el lado izquierdo de ésta.
Características del rodaballo
El rodaballo presenta un cuerpo en forma de rombo y puede parecer circular. Estos peces alcanzan hasta 100 cm de largo y pueden llegar a pesar hasta 12 kg. Lo más común es que lleguen a los 60 centímetros de longitud.
El dimorfismo sexual se presenta en la variación de tamaño que hay entre hembras y machos, siendo estos últimos mucho más pequeños que las hembras. Tienen una aleta dorsal larga que comienza por la zona de los ojos y boca. El lado derecho del cuerpo se encuentra sin color, mientras que el izquierdo posee unos tubérculos como reemplazo de las escamas.
El color del rodaballo puede ser variado y va a depender de la tierra donde este se desarrolle. En la aleta caudal presenta machas, tiene una línea lateral con una curvatura y se encuentra en la parte superior de la aleta pectoral.
Bioecología
Los rodaballos no tienen hábitos gregarios, generalmente son peces solitarios. Son depredadores, se alimentan de pequeños peces que nadan en el fondo del mar, también de crustáceos, moluscos e insectos. De adultos prefieren alimentarse sólo de pequeños peces.
Las hembras de rodaballo pueden producir hasta 9 millones huevos, que luego flotaran en el mar hasta que se convierten en larvas pelágicas. Las larvas flotaran a pocos centímetros de la superficie, se dejan arrastrar por la corriente. Cuando las larvas cambian del estado larval, se sumergen hasta el fondo donde van a permanecer por el resto de sus vidas. Conforme los rodaballos van creciendo se van adentrando en aguas más profundas.
La reproducción del rodaballo se da a mitad del verano. A finales de verano el rodaballo juvenil habitará en aguas poco profundas, protegidos entre la vegetación que habita en el lecho marino o sobre el fondo pantanoso. Cuando llega el invierno el rodaballo migra hacia aguas más profundas, que rondan entre los 20 y 30 metros.
Uso gastronómico
Este pez resulta ser uno de los más codiciados desde la antigüedad, incluso se le llegó a conocer como “el rey de la cuaresma”. Durante muchos años ha sido parte de los platos más suntuosos del mundo.
El rodaballo está en el tope de los más deliciosos pescados que podemos encontrar en el mar. La carne es de color blanco, con estructura de láminas, es firme, fina y con un sabor muy sabroso. Es tal su exquisitez que lo han uno de los pescados más costosos del mundo.
EL escritor y gastrónomo Álvaro Quintero lo bautizó con el nombre del “faisán del mar”. El chef de reconocido renombre, por ser el cocinero del Emperador Napoleón Bonaparte, Laguipière, creó un platillo especial llamado “rodaballo imperial”. Este se prepara en rodajas cocinadas en leche para luego servirlas con cangrejos de río y remojado en aceite de trufa.
Antaño se aplicaba un arte que se encargaba de cortar el rodaballo en rodajas con una paleta hecha de plata. También se seguían una serie de normas y reglas concretas y estrictas para su elaboración.
Curiosidades del rodaballo
El rodaballo actualmente se reproduce en gran cantidad de países donde se trabaja con la piscicultura marina, debido a que su carne es considerada de lujo.
En la piel de un rodaballo se encontró una carta que fue escrita en noviembre de 1993, por una niña japonesa. La misiva fue echada a volar en un globo en conmemoración de los 120 años de su escuela. La carta fue encontrada en Cabo de Choshi, por un pescador Japonés.
Los rodaballos aparentan tener una boca muy pequeña, pero tienen un mecanismo retráctil que les da la capacidad de abrirla de forma increíble. Este pez puede ser atrapado con las manos porque tiene poca movilidad. En caso de escapar, tan solo es necesario seguirlo unos pocos metros para volver a conseguirlo postrado en el fondo.
El escritor Guter Grass, ganador del premio nobel de literatura en el año 1999, escribió una novela que alcanzó cierto renombre llamada “El rodaballo”. En la historia, un pez de esta especie se dejó pescar apropósito por un hombre y éste le propuso que a cambio de su libertad, ayudaría al hombre a luchar contra hegemonía femenina. Bastaba con ir a la orilla del mar y llamarlo, para que este saliera a aconsejar al hombre.
Tipos más conocidos de Rodaballos
De acuerdo al sitio donde sea pescado, se pueden distinguir estos dos tipos de rodaballo:
- Rodaballo Gran Sol: Esta “variedad” es capturada en zonas de pescas irlandesas e inglesas ubicadas en el Atlántico Norte.
- Rodaballo “la ría”: Se pesca en las costas de Galicia. Tiene gran parecido con el Gran Sol, la diferencia es que su piel suele ser más brillante.
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